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クーキを読む動物

ばんえい馬、空気を読む？　大井競馬場で小学生と綱引き
　東京・品川の大井競馬場で１５日、体重１トンのばん馬「ミルキー号」が小学生約４０人との綱引きに挑んだ。わずか数秒で子供たちを引きずり倒し、その馬力を見せつけた。
　ミルキー号は騎手が乗った鉄そりを引いて競う北海道帯広市の「ばんえい競馬」で活躍した７歳の元競走馬。２００８年に引退し、ＰＲ活動を続けている。
　両親たちが加わった再戦では、ゆっくりと後ずさりして敗退。広報担当者は「以前は連戦連勝でしたが、最近は場の空気を読むようになってしまって……」。 /2010年8月16日(月）

ミルキー号、かわいい！　そうそう、馬って、空気読むよなぁ。
空気も読むし、「乗る相手が素人だと意地悪する馬もいる」……と、以前馬の調教師に伺ったことがある。
とてもお利口。しかもかわいい。
旅先で馬に乗れるところを見つけたら駈けてゆく。ときどき厩舎にも行く。

ところでイルカは、どこか馬に似ているところがあると思うのは、ともに相手の意思表示がわかりやすいせいだろうか。
大分の水族館「うみたまご」のプールにいるイルカは、観客に向かって気ままにビーチボールを投げるのだけど（完全遊んでる）、
リアクションのいい女子めがけて投げることが圧倒的に多かった。
相手が「きゃーきゃー」言うのを、イルカがおもしろがっているようだった。
また、静かなガラスの向こうにいるクロイルカは、明らかに「あそぼー、あそぼー」とこちらに話しかけているみたいにあおってくる。
沖縄のイルカは、こちらがイルカエリアの桟橋を歩くと、ばしゃっと水をかけてきた。
飼育員の方が「すみませんねぇ、わざと、遊びたくてやっちゃうんです」と教えてくれた。
ここのイルカは以前一度、逃げたことがあるそうで。
三日後に、自分の生け簀（海のなかに柵を作っている）にひとりで戻ってきていたらしい。
和歌山のイルカも沖縄のイルカも、さよならのときには、くりっと体を横たえて、手（ひれ？）だけ出して、
「バイバイ」してくれた。もちろん教えてもらったんだと思うけど、ヤラれたこちらは感無量。
忘れないよう！　と、思うわけでたまりません。ほんとうに20年しても忘れないもの。

動物園に行きたくなった。
学生の頃、まだかなり汚かった天王寺動物園に通ったなぁ。